挪亚一家八口离开方舟，从新在地上过生活时，他就筑一座坛来献祭。（创8:20）到底，这筑坛的观念从哪里来呢？这问题我们不处理，让那些圣经学者去解答吧！到了亚伯兰，我们却发现他是一位很重视筑坛的人。当耶和华上帝向他显现，呼召他时，他就建了第一座坛。后来接一连三的，每当他到新地方时，就在哪里筑坛，目的是要藉此敬拜耶和华或求靠他。(创12:7,8；13:4,18）亚伯拉罕也曾筑坛献以撒，后来被耶和华的使者拦阻（创22：9)，以撒约八十岁时也曾筑坛求告耶和华的名。（创26:25）
另外，约伯也在家为孩子的缘由而献祭（伯1:5），在献祭时，应该也会有筑坛的可能性。这也是为何有的圣经学者认为约伯是属于列祖时期的人物。因为到了摩西时代，当耶和华带领他的百姓出埃及后，他就赐下律法，甚至明文规定，教导人要怎样来亲近他！最显著的是耶和华上帝要摩西制造会幕，而在会幕里面除了有分圣所、至圣所，也有许多的器
皿，这包括“坛”也在其中。这坛是专给祭司代表百姓献上祭物的地方。换句话说，在摩西的律法时期，百姓是不可随意筑坛，或个别献祭求告耶和华上帝，他们如果要献祭，唯一能在会幕里和唯独透过祭司的协助才能达成。在列王时期，所罗门成功地完成他父亲大卫王的心愿，就是为耶和华建造殿宇。这宏伟的殿宇也是根据摩西时期的会幕而造。这殿宇后来就成了以色列人朝拜上帝的地方。
末了，我们可以说旧约里“坛”的功能是一样的，可以用来求告耶和华，也可以用来献祭使用。但在筑坛和献祭的事宜上，却因时代的不同而有了改变。在律法前，人可以随意筑坛和自己献祭；颁发律法后，必须在指定的范围内（会幕或圣殿），及按照律法的要求来献祭，主要乃是藉着祭司的协助而在坛上献祭。此时，礼仪和形式也开始被强调，所有要献祭的事，只能在所规定的条律中进行，否则不但不被接纳，还会被视为污秽和干饭耶和华的圣洁。
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